Em almoço realizado na sede da Secretaria da Agricultura, Pecuária e Agronegócio, o secretário Luiz Fernando Mainardi entregou ao presidente da Associação Brasileira de Criadores de Ovinos (Arco), Paulo Schwab, uma placa em homenagem aos 70 anos da entidade. Para Mainardi, a Arco constitui um braço operacional para execução das políticas públicas que buscam o fortalecimento da ovinocultura. O trabalho da entidade qualifica a ovinocultura, valoriza as raças e cria condições para o aumento da renda dos produtores. "Em função dos bons preços da carne e da lã, especialmente, com uma grande demanda interna e externa pela carne, a ovinocultura vive um momento de recuperação”, afirmou o secretário. "Temos no Brasil hoje uma classe média que corresponde em número à população total da Argentina esperando pela carne ovina", exemplificou. Só que, na Argentina, o consumo per capita é de 12 kg/ano e, no Brasil, apenas 0,70 kg/ano.

O presidente da Arco, Paulo Schwab, lembrou que a entidade foi criada em 1941 a partir do trabalho do veterinário Geraldo Nunes Vieira, funcionário da Secretaria da Agricultura. Foi firmada parceria com o Governo do Estado, que cedeu técnicos para atuarem na entidade na década de 50 e, nos anos 70, ocorreu a expansão da atuação para o nível nacional, com o apoio do então ministro Cirne Lima.

"Hoje estamos empenhados na revitalização do setor, pois temos uma das melhores genéticas do mundo, um grande espaço para crescer e nos transformar de importador de carne, lã, pele e leite ovino em exportador", afirmou Schwab, para logo em seguida reconhecer que o Programa Mais Ovinos no Campo, uma das primeiras ações do atual Governo do Estado, tem dado uma grande contribuição para esta "virada de jogo".